◆首位に４打差の２位タイ
アメリカプロゴルフツアー「マスターズ」に日本勢唯一の出場となった松山英樹は、初日を２位タイで終えた。パー５の８番では７メートルのイーグルパットを沈めるなど、ショットもパットも安定し、１イーグル、２バーディー、１ボギーで３アンダーの６９をマークした。
首位のジャスティン・ローズを４打差で追う好位置につけた松山。ホールアウト後は「グリーンがタフな状況だったので、（唯一ボギーだった）１７番以外はすごくいいプレーができたと思う。流れが悪くなりそうなところで、パットがよく入ってくれた」と手応えを口にした。
松山は８年連続１０回目のマスターズ出場となる。これまで「一番勝ちたいメジャー」と口にしてきた。日本人初優勝の期待もかかるが、ファンには期待と不安が交錯している。インターネット上では「初日はパターがとにかく良かった。首位とは少し差があるが、優勝狙える好位置」、「たとえ１日でも、マスターズのトップ３に入るのはすごいこと」、「日本の男子ゴルフ界に明るいニュースを届けてほしい。日本のファンの長年の夢をかなえてほしい」と激励の声が上がった。
一方、期待を寄せながらも「最近の松山選手は初日がいいとき、２日目に崩れる。今回はジンクスを打ち破ってほしい」、「結果的に初日がピークだったということにならないことを願っている。２日目以降にスコアを落とす試合が続いているので、初日だけでは安心できない」、「２日目は雨の予報なので心配」などのコメントもあった。
２日目に向け「フェアウェーのいいところからセカンドショットを打たないとチャンスにならない。しっかりマネージメントしないといけない」と意気込んだ松山。ファンの不安を払しょくするスコアを残せるのか注目される。
スポーツメディア「New Road」編集部
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