ツアー初優勝は完全優勝だった。タイ出身の２１歳、パティ・タバタナキットが、カリフォルニア州で行われた米国女子メジャー「ANAインスピレーション」を制した。
２位に５打差をつけてスタートした最終日、ボギーはなく、１イーグル、２バーディーの６８で回り、猛追したニュージーランドのリディア・コを２打差で振り切った。通算１８アンダー。４日間全てで首位を守った。
タバタナキットは子どもの頃、タイガー・ウッズに憧れてゴルフを始めたという。力強いショットに加えて正確なアプローチも見せ、安定感が抜群だった。チップインイーグルを決めたパー５の２番ホールは、強さの象徴ともいえる。
ゴルフ専門雑誌の記者は「東京オリンピックで有力な金メダル候補になるのは間違いない。技術の高さはもちろんだが、４日間高いパフォーマンスを維持できる安定感や、２位に猛追されても乱れない精神的な強さを見ると、今の日本人選手より１つ２つレベルが違う」と話す。さらに、「勢いに乗って２勝目を挙げれば、自信を深めて強さが増すだろう。今年だけでツアー２勝、３勝と優勝を重ねる力は十分にある」と続けた。
日本勢のトップは４アンダーだった河本結の２８位。笹生優花はイーブンパーの５０位、畑岡奈紗は４オーバーの６７位で終えた。渋野日向子、原英莉花、上原彩子、野村敏京は予選落ちとなっている。
スポーツメディア「New Road」編集部
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