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◆楽天・田中の勝率．６８６
８年ぶりに日本球界に復帰した楽天の田中将大は、１７日の日本ハム戦に今シーズン初先発し、５回３失点で黒星を喫した。２０１２年８月から続いていた日本での連勝記録は「２８」でストップした。
田中は楽天に所属していた２０１３年、開幕から２４連勝と勝率１０割でシーズンを終えた。“負けない男”として伝説を残し、海を渡った。
通算投球回２０００イニングを対象とした日本プロ野球の歴代記録で、通算勝率が７割を超えた選手はいない。１９４２年から１９５５年まで、巨人などでプレーした藤本英雄の勝率．６９７が歴代最高。田中は今シーズン開幕までの時点で、日本では通算１３１５回に登板し、勝率．７３９（９９勝３５敗）。メジャーでは１０５４回1/3を投げて、勝率．６２９（７８勝４６敗）。日米の成績を合わせると、２３６９回1/3を投げて、１７７勝８１敗の勝率．６８６となっている。
田中は日本を代表する“負けない投手”だが、メジャーの“負けない投手”といえばドジャースのクレイトン・カーショーだ。１７日（日本時間１８日）のパドレス戦では、６回２安打、無失点で今シーズン３勝目（１敗）をマーク。ダルビッシュ有との投げ合いを制した。
カーショーは今シーズン開幕前までで、メジャー通算１３年間で３５４試合、２３３３回を投げて１７５勝７６敗。勝率．６９７は現役トップだ。２位のステファン・ストラスバーグ（ナショナルズ）の勝率．６５５、３位のマックス・シャーザー（ナショナルズ）の勝率．６５３に大差をつけている。
◆ピンチで強いメジャーの”負けない男”
サイ・ヤング賞３回をはじめ、最多勝や最優秀防御率、最多奪三振など数々のタイトルを手にしているカーショー。あらゆる数字が長けているのは言うまでもないが、中でも“負けない”理由となっているのが、ピンチでの強さだ。通算被打率．２０８に対して、ランナーを背負うと同．１９５と低くなる。さらに、注目すべき点は走者別の数字。簡単には失点を許さず、ピンチを最小限で食い止める強さが表れている。
（左が通算被打率／右は２アウトでの被打率）
【一塁】 ．２１９／．１５２
【二塁】 ．２１４／．１６３
【三塁】 ．１９０／１３７
【一、二塁】 ．１８８／．１３９
【一、三塁】 ．１８１／．１８７
【二、三塁】 ．１４２／．０８２
【満塁】 ．１９０／．１６３
特に強さを見せているのが２アウトからの投球。一、三塁でわずかに被打率が上がっている以外は、全てで数字を下げている。同じ安打や失点でも、２アウトからはチームへのダメージが大きい。そこでギアを上げ、傷口を広げないところがカーショーの強さであり、チームから信頼を得られる大きな理由となっている。
先発投手として安定感は、球数別の被打率（左）と被出塁率（右）が示している。
【１～２５球】 ．２０７／．２６０
【２６～５０球】 ．２１０／．２５８
【５１～７５球】 ．２１３／．２６６
【７６～１００球】 ．２０２／．２５９
【１０１球以上】 ．２０３／．２７３
球数による数字のばらつきがないことも、カーショーの長所だ。先発投手にとって鬼門と言われる立ち上がりも、疲れが出始める中盤以降も、被打率、被出塁率ともに崩れていない。
立ち上がりや援護を受けた直後のイニング、さらに走者を背負ったときの投球。こうした場面で強さを見せるのは、田中も同じ。プレーする国が違っても、勝てる投手の条件といえる。
スポーツメディア「New Road」編集部
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