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◆花巻東の先輩から２本目
エンゼルスの大谷翔平がマリナーズ戦で、菊池雄星から１６号ソロを放った。２人は花巻東高校の先輩と後輩。前回の対戦でも先輩の菊池から一発を放った大谷は２年ぶりの対戦でも、アーチを描いた。
「２番・DH」で先発した大谷は初回１アウトからの第１打席で、菊池が投じた初球のスライダーをバックスクリーン左へ運ぶ１３３メートルの特大弾を放った。メジャーでの日本人対決としては通算１０本目の本塁打となった。
菊池と大谷の直接対決は２年ぶり。この試合までは通算３試合で、大谷の打率．４２９（７打数３安打）、本塁打１、三振２だった。
これまでに、メジャーの日本人対決では９本の本塁打が生まれていた。複数の本塁打を記録しているのは、日本人最多となる通算１７５本塁打の松井秀喜氏ではなく、通算１１７本塁打のイチロー氏と、メジャー４年目とキャリアの浅い大谷翔平の２人だけ。大谷は、この日の一発で日本人投手から３本目となり、単独トップに立った。
◆イチローは石井と小林から
☆２００５年６月１７日 VS石井一久（メッツ）
２回の第２打席、２アウト二、三塁でメッツの先発・石井一久から先制３ラン。この試合、第１打席でレフト前ヒット、第４打席ではライト前にタイムリーヒットを放ち、４打数３安打４打点と石井を攻略した。
☆２００８年７月１９日 VS小林雅英（インディアンス）
５点を追う９回２アウト一塁、この回からマウンドに上がった小林雅英を相手に２ラン。この打席は、５月１日以来、２度目の対戦だった。
メジャー１９年間で１１７本塁打を記録しているイチローが、３本以上の本塁打を放っている投手は５人いる。最多はジェーソン・ジョンソンの４本。対戦回数が多いこともあるが、３本をマークした４人の投手はC・C・サバシアら、いずれも最多勝を獲得したメジャーを代表する投手ばかりだ。
ジェーソン・ジョンソン（オリオールズなど）
通算２５５試合 ５６勝１００敗 防御率４．９９
C・C・サバシア（ヤンキースなど）
通算５６１試合 ２５１勝１６１敗 防御率３．７４
バートロ・コロン（インディアンスなど）
通算５６５試合 ２４７勝１８８敗 防御率４．１２
バリー・ジート（アスレチックスなど）
通算４３３試合 １６５勝１４３敗 防御率４．０４
ジョシュ・ベケット（レッドソックスなど）
通算３３５試合 １３８勝１０６敗 防御率３．８８
◆大谷は菊池と前田から
大谷翔平はメジャーデビューした２０１８年、日本人のメジャー１年目としては最多となる２２本塁打を放つなど、昨シーズンまでに４７本をマークしている。そのうち２本が、日本人投手からのものだ。
☆２０１９年６月８日 VS菊池雄星（マリナーズ）
４回の第３打席で、花巻東高校の先輩・菊池雄星の初球を左中間へ運ぶ一発。この回の先頭打者トミー・ラステラ、マイク・トラウトに続く３者連続本塁打となった。メジャー初対決となった初回にも内野安打を放った。
☆２０１９年６月１１日 VS前田健太（ドジャース）
「３番・DH」で先発。メジャー２回目の対戦となった前田健太から、初回２アウトから右中間へソロ。初対戦となった２０１８年７月６日には、空振り三振と遊飛に封じられた右腕を攻略した。
◆初本塁打は松井が野茂から
日本人対決で初めての本塁打が生まれたのは、２００４年６月１９日のドジャース対ヤンキースの一戦だった。ヤンキース・松井秀喜が初回２アウト一、二塁の場面で、ドジャース・野茂英雄から３ラン。野茂のフォークに体勢を崩されながら、右翼ポール際のスタンドぎりぎりに放り込んだ。
この試合には続きがある。４点を追うドジャース５回の攻撃。先頭打者の野茂が左翼スタンドにソロ。自身メジャー通算４本目の本塁打だった。試合はヤンキースが６－２で勝利し、松井の一発に沈んだ野茂は負け投手となっている。
日本人野手が日本人投手から記録した残りの３本の本塁打は次の通り。
【城島健司（マリナーズ）】
２００７年５月４日のヤンキース戦、５点を追う２回に井川慶からソロ。
【岩村明憲（レイズ）】
２００８年９月１５日のレッドソックス戦、４点を追う３回に松坂大輔からソロ。
【福留孝介（カブス）】
２００９年７月８日のブレーブス戦、２点を追う６回に中日時代の同僚・川上憲伸からソロ。
松井が野茂から歴史的な一発を放ってから、日本人対決では５年間で他に５本の本塁打が出ていた。しかし、そこから２０１９年に大谷が菊池からアーチをかけるまで３６２２日、約１０年の年月が経っていた。
スポーツメディア「New Road」編集部
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