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◆NBA初の女性指揮官
「私は女性として初めての副大統領かもしれないが、最後にはならないだろう」。アメリカ大統領選の勝利演説で強烈なインパクトを残したカマラ・ハリス上院議員が、女性として初めてアメリカ副大統領に就任した。
この歴史的瞬間に先立ち、米プロバスケットボールNBAでも歴史に新たな１ページが加わった。今シーズン４試合目となった昨年１２月３１日、サンアントニオ・スパーズのベッキー・ハモンアシスタントコーチ（AC）がロサンゼルス・レイカーズ戦で、女性として初めてチームを指揮した。試合後「一大事だった。ものすごい瞬間だった」と振り返った。
◆監督退場で任された大役
ハモンACが指揮を執ったのは第２クオーターの途中からだった。グレグ・ポポビッチ監督が審判への暴言で退場となり、大役を任された。１９４６年にBAAとして設立されたNBAの歴史で初めて、女性指揮官が誕生した瞬間だった。ハモンACはガードとして女子プロリーグWNBAで１６年間プレーし、オールスターにも６度出場している。引退後の２０１４年にはNBAフルタイムのACとして、女性で初めて雇用された。
◆「深く考える時間はなかった」
ハモンACは４１－５２の１１点ビハインドでバトンを受け、試合は１０７－１２１の１４点差で敗れた。初めての指揮にも「深く考える時間はなかった。選手を助けて試合に勝つことに集中することが私の仕事だった。試合に勝ちたかった」と喜びよりも敗戦の悔しさを口にした。
◆ハリス副大統領も祝福
NBA史上初の女性指揮官誕生に、いち早く反応したのがハリス副大統領だった。自身のツイッターで「あなたが最初かもしれないが、決して最後にはならない」と祝福した。女性初の副大統領も、指揮官も新たな道をつくった。真価が問われるのはこれから。この道にどれだけの女性が続くのかは、２人の手腕次第だ。
スポーツメディア「New Road」編集部
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