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◆メッシ４年７０５億円 年俸１７６億円
スペインの地元紙ムンドの電子版が、バルセロナのリオネル・メッシの契約内容を報じた。その契約は、今年６月までの４年総額５億５５００万ユーロ、日本円に換算すると約７０５億円。契約書とされるコピーも添付し、スポーツ史上最高額の契約と伝えている。
年俸にすると、約１７６億円と想像もつかない数字となる。夢のある話だが、プロスポーツ選手になれる人は、ごく限られた人だけ。さらに、その世界で成功するのは一握りだ。一般的なサラリーマンと大差のない年俸の選手もいれば、高額年俸を得ても数年でキャリアを終える選手もいる。
それでも、どうしてもプロサッカー選手になりたい夢を捨てられず、仕事を辞めて４０歳でJリーガーとなった選手がいる。安彦考真。高校３年生の時にサッカー選手を目指してブラジルに留学。高校卒業後に再びブラジルへ渡りましたが、プロになることはできなかった。２０歳で帰国し、清水エスパルスとサガン鳥栖のテストを受けたものの、どちらも不合格。夢をあきらめた。
◆練習生から契約 年俸「１０円」
しかし、３９歳だった２０１７年の夏に「人生の後悔を取り戻そう」と仕事を辞めてプロ入りを志した。当時の年収は９００万円ほど。安定した生活を捨てて退路を断ち、プロサッカー選手に向けてトレーニングを始めたという。知人を通じてJ２水戸ホーリーホックの練習に参加。練習生として約３カ月を過ごし、念願のプロ契約を勝ち取った。年俸は１０円。年俸ゼロ円では契約を結べないため、「１円×１０カ月」とした。
◆プロ野球最低年俸は２４０万円
プロスポーツは多くの場合、最低年俸が決まっている。プロ野球では１軍の公式戦に出場できる「支配下選手」が４４０万円、１軍の試合には出られない「育成選手」は２４０万円となっている。育成選手には契約金がない代わりに、支度金として、３００万円が支払われるのが通例だ。
育成選手は寮生活で出費が抑えられるものの、ゆとりがあるとはいえない。ただ、結果が年俸に反映されるプロの世界。ソフトバンクのエースに登りつめた千賀滉大のように、育成から１億円プレーヤーになれる可能性もある。
Jリーグではプロ契約がAからCまで３段階に分かれている。契約は試合の出場時間で決まっていて、J１の場合はシーズン４５０分以上、J２は９００分以上出場すれば、B契約以上を結ぶことができる。最低年俸は４６０万円に定められている。しかし、C契約には下限がないため、賛否両論はあるが、「年俸１０円」契約も可能なのだ。
結局、安彦はJ2水戸で出場機会がなく１年で退団した。その思いを自身のツイッターでつづっている「３９歳で全ての仕事を辞めて挑んだ挑戦は４０歳でJリーガーになるという最高の結果を出した。しかし、その足跡をピッチの中に刻むことはできなかった。悔しくて情けなくて何度も挫けそうになったけど、手に届きそうで届かない世界に身を置けたことを幸せに思う。感謝」。
◆J３で最年長デビュー 年俸１０倍に
翌年の２０１９年、安彦はJ３のY・S・C・C横浜に入団した。年俸は「１０円×１２カ月」で１２０円。水戸時代の１０倍にはなった。安彦はリーグ初戦のガイナーレ鳥取との試合で、後半３７分から出場した。この時の年齢は４１歳１カ月９日。これまでジーコ（鹿島アントラーズ）が持っていた、Jリーグ最年長デビュー記録４０歳２カ月１３日を更新した。このシーズン、最終的に８試合に出場している。昨シーズンも５試合に出場したが、オフに現役引退と格闘家への転身を表明した。
スポーツメディア「New Road」編集部
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