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◆同一リーグ電撃トレード
プロ野球関係者やファンに驚きのニュースが発表された。巨人の田口麗斗とヤクルト・廣岡大志のトレードが成立。開幕まで３週間あまり。今シーズン、１軍の主力として活躍が期待されていた、同一リーグでのトレードは珍しい。
田口は実績十分の左腕。２０１６年に１０勝、２０１７年に自己最多の１３勝をマークした。２０１９年は中継ぎで５５試合に登板し、３勝３敗１セーブ１４ホールドとフル回転した。昨シーズンは開幕ローテーション入りしたが、けがもあって不完全燃焼の１年となっただけに、今シーズンは１年間ローテを守る意気込みでキャンプを過ごしていた。
一方の廣岡は将来を期待されている大砲。智弁学園からドラフト２位でヤクルトに入団し、プロ１年目の２０１６年に初打席で本塁打を放った。２０１９年には自身初の２ケタとなる１０本塁打を記録した。
今回のトレードにはインターネット上にも驚きの声があふれている。先発投手不足のヤクルトと、将来の主軸が必要な巨人のどちらにもメリットがあるというコメントが並ぶ。特に、昨シーズン途中にロッテに移籍した澤村拓一や、日本ハムの主力となっている大田泰示ら、巨人を離れた選手が新天地で活躍しているケースが近年目立つため、田口に期待する声は大きい。
◆ヤクルトファン「澤村のように」
ヤクルトファンからは「うちが得したトレード！２ケタ勝利を計算できる即戦力投手はありがたい」、「貴重な先発左腕。澤村のように環境が変われば再び輝きを取り戻すはず」、「廣岡の潜在能力は誰もが認めるが、計算する選手にはまだ早い」といった意見があった。
◆巨人ファン「岡本が手本」
一方、巨人ファンは“未完の大器”廣岡の“覚醒”に期待している。その理由が、若き４番・岡本和真の存在だ。廣岡にとって岡本は智弁学園の１年先輩で、同じ右打者。
ネットには「岡本が最高の見本で頼りになるはず。廣岡の才能が開花するきっかけになる」、「岡本以外にも巨人の右打者には坂本、中島もいる。村田コーチもいるし、廣岡も何かをつかめる予感がする」、「田口はピークを過ぎた印象。このまま巨人にいても厳しかったのではないか」などのコメントが並んだ。
トレードが成功だったのか、選手や球団に大きなメリットがあったのか。答えが出るのは間もなく始まるシーズン。巨人ファンもヤクルトファンも、田口と廣岡が自分の応援するチームで、そして新天地で活躍することを願っているはずだ。
スポーツメディア「New Road」編集部
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